第１４話　サルサラと伊吹




　「ホントに連れて行かなくていいの？」

は伊吹に寄り添う。

「あぁ。それにサルサラにはもう近づけない方がいいだろう」
「…そうだね」

そして２人は伊絽波を部屋の入り口にもたれさせると、地下への階段を下りていった。
冷たい空気とどこからか滴る水の音が不気味で仕方がない。
はそっと伊吹の服を引っ張る。

「――？」

伊吹は立ち止まると彼女の手を包み込んだ。

「これで全部終わる。何にも心配するな」
「うん…」

優しく抱き締め合うと、２人は手を取って再び階段を下りていく。
先程の不安な気持ちは吹き飛んでしまったようだ。
は彼の横顔を見上げる。

好き。
愛してる。
これからも傍にいて。

心に勇気が湧き上がってくる。

――サルサラを救うことはできないけど、でも、この世界を一時的に救うことはできる。
だったら今できることを私はしたい。


そうして２人は最後の段を降りて部屋に足を踏み入れた。
たちの前に現れたのは、クリスタルの中に眠るサルサラと、
もう１人、その傍らで佇んでいるサルサラと同じ容姿をした人物だった。
夢で見たそのままの姿である。

「…サルサラが…２人…？」

たちは戸惑いを隠せない。

「初めまして、白巫女サン」

もう１人のサルサラが不敵な笑みを浮かべて数歩、の方へ歩み寄った。

「結界、張りに来たんでしょ？」
「…勿論よ」

彼のペースにはまらないようには努めて冷静に振舞う。

「ま、力を増した巫女相手にただの分身であるボクが太刀打ちできるわけはないけど、でも、邪魔くらいはさせてもらうよ。
　黙って見てるだけなんて癪だからね。　――それに巫女だけならともかく、付添いがいるとなると」

ボクに勝機がないとは限らない…そう呟いてサルサラはシュッと姿を消した。

「!?」

周りに邪気が立ち込めている為、サルサラの分身の邪気を特定できない。
はキョロキョロと辺りを見回す。

「――ふぅん。君がイロハの元恋人かぁ」

ふふっと笑いながらサルサラが伊吹の後ろにすっと現れた。
その言葉に伊吹の表情が険しくなる。

「イロハよりもその巫女サンの方が良かったの？へ〜」

そう言うとサルサラはくすくすと笑い始める。
伊吹はそんな彼を睨みつけた。

「お前にとやかく言われる筋合いはない」

伊吹は刀の柄を握り締める。

「…」

静かにはサルサラと伊吹を見る。

「白巫女サンのその傷はイロハにやられたの？　君、女の子１人守れないわけ？」

『パシィッ』

ケタケタと笑うサルサラに腹が立ち、は彼の頬を殴った。

「イロハちゃんを道具みたいに使った貴方がそんなこと言わないで」

低い声で言う。

「…ふん。愛だの恋だの…これだから人間は」

静かに呟くとサルサラの口元がわなわなと震える。
腹が立つったらないよ――と目に黒い炎を燃やしながら。

「…は結界を張りに行け。こいつは俺が相手する」

伊吹はの腕を掴んで自分に引き寄せ耳元でそう言った。

「でも伊吹兄…」
「こいつは俺がやる。――さぁ行け」

伊吹は不安な表情を浮かべる彼女の腕をバッと解放する。

「…わかった」

静かに頷くとは彼に背を向けた。

伊吹は伊吹のできることを。
私は私のできることを。
今の私にできることは、伊吹を信じて結界を張ることだけだ。

そう思い、はサルサラの本体の方へ足を踏み出した。

さて、ついにボスとの戦いです。
思ったよりもあっさり終わってしまいそうな予感が…。すみません。
ここまで延ばしておいてアレなのですが…。

でも伊吹は葉月とは違うサルサラとの関係なので
どうやって描いていくか…。
幼馴染を操られた苛立ちを出して行った方がよいか、
あくまでも冷静に行動した方がよいか…。

…考えときますね。


…というわけで、ここまで読んでくださってありがとうございました!!
次回をどうぞお楽しみに！



吉永裕　(2006.3.22)


次に進む　　　　　メニューに戻る