第１３話　たとえその身が滅びても



　「――好きだ、」

穏やかに笑顔を見せた彼は確かにそう言った。
は呆然とその言葉を心の中で反芻する。
そんな彼女に向かってアゲハはもう一度、懇願した。

「だからあんたには生きてて欲しい」
「……っ！」

は首を何度も横に振る。

「そんなの…っ…できな――」
「！」

グッと手を引かれ、力強く胸の中に抱き寄せられた。
一瞬、そのまま彼の背中に手を回しそうになるが、すぐに身体を離そうとは腕に力を入れる。

「放して！ダメ、私に触れちゃ!!」

首を振りながら涙を流す彼女の頬にそっとアゲハは触れた。

「もう…いい。オレはあんたが生きてくれれば、それでいいと思った。
　サルサラ様を裏切ったんだ。どっちにしても、もう長くは形を成していられない。
　だから…最後にあんたをこの手で抱き締めたかった」

「――アゲハくん…っ」

そんなアゲハの言葉には何もかも弾き飛ばされ、ただ只管に彼を抱き締めた。
彼もまた、を抱き潰してしまいそうな程の力で抱き締める。
しかし、互いに腕に力を込めてもその想いは満たされず、寧ろ切なくなるばかりだった。

「――っくっ…ぅ！」

突然、呻き声を上げてガクリとアゲハが膝を落とす。
彼の足首から下は既に砂に戻っていた。

「アゲハくん!!」

は慌てて傍らに跪くが、顔を上げたアゲハは吹っ切れたように微笑んでいた。

「…なぁ、。オレは砂に戻るだけだ。　
　あんたが外に出て地面に触れるだけで、オレは傍にいることができる。オレはそれだけで充分だ。
　もしかしたらずっと海の底にいたかもしれないオレが、こうやって人間の世界に形作られて、あんたに出会えたんだ。
　――こんなに幸せなことってねぇよ」
「――っ!!」

はアゲハの胸に顔を埋めた。
声にならない程の想いが彼女の頬を濡らす。

「…今度、人間に生まれ変われる時が来たら、一番にあんたに会いに行く。
　だからそれまで元気に笑ってろ。は笑ってる時が一番綺麗だ」
「っ…ぅ…っ…」

は静かに頷いた。そして顔を上げる。
目の前でアゲハの左腕は流れるように砂となって地に落ちていく。

「…本当に……お別れなんだね」

覚悟を決めた彼女の顔を見て、アゲハは首を縦に動かす。

「――じゃあな、」
「…また…ね、アゲハくん」

そう言って２人はそっと唇を重ねる。


　――が目を開けると、邪気の風が静かに砂の山を崩していた。

今回はアゲハルート、一気に２話更新です！
お待たせしてすみませんでした!!

ついにアゲハルートのクライマックスが終わってしまいました…。
エンディングはどうなることやら＾＾；

幸せになれるように励みますので、どうぞアゲハをこのまま愛してあげてくださいね。


それでは、次のお話をどうぞお楽しみに＾＾



吉永裕　(2006.5.11)


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